Ada, l'aînée des filles Pellegrini, arrivée en France au début du siècle avec ses parents, est la plus Élégante des quatre soeurs.
Elle a six ans lorsque la famille s'installe à; St Denis, 309 avenue du Président Wilson. Elle a hérité eeé de sa mère une tenue impeccable et de son père, une gaieté qui fera, tout au long de sa vie, une de ses charmes majeurs. Grande, brune, danseuse née, championne de la valse musette, elle est d'un modernisme étonnant : elle s'estime libre et n'attend certes pas le mariage... pour profiter de la vie. Sans doute a-t-elle aussi une ambition secrète d'une vie aisée, facile et tourbillonnante.

Elle a dix-huit ans lorsque la guerre 14-18 éclate. Dans la fureur qui se prépare, on oublie qu'elle accouche d'un garÇon de père inconnu, qui mourra quelques mois plus tard de ce qu'on appelle alors : "la diarrhée verte". Aussitôt après la guerre, à la Butte Pinson à Pierrefitte, elle rencontre Celestin Rebeccki. Celestin est un grand balaise dans le style de son époque. L'oeil noir, l'épaule importante, il joue de l'accordéon dans l'orchestre du Bal des Oiseaux, danse à la perfection et est, lui aussi, d'origine italienne. Sa mère est gardienne dans les propriétés du gaz de France, vaste terrain vague près du canal, a Saint Denis. L'homme n'est pas d'une beauté frappante, mais il a de bons arguments physiques. Et surtout, il est fou amoureux de la jeune femme. Le jaloux la veut pour lui seul. Après moulte résistance, elle cède. Ils se marient au printemps 1919.

Celestin, blessé pendant la guerre, (un éclat d'obus dans la poitrine), n'est pas pire qu'un autre. Qu'un autre Italien s'entend. Il se fait servir, exige d'être considéré en maître, ne supporte pas qu'on discute ses ordres et lit son journal à table. La chose n'est pas du tout du goût de la belle Ada qui ne dit rien mais va saisir les compensations qu'elle trouve. Et d'ailleurs, lorsqu'elle peut contempler sa collection de chaussures (elle en a bientôt une centaine) ou lorsqu'elle essaie les tenues les plus extravagantes elle se sent déjà mieux. Personne n'est parfait, se dit-elle avec un sourire... et moi non plus ! Elle aura aussi un magnifique capitaine de Gendarmerie, très discret, en récompense.

Celestin vend des parfums, des savons et des produits de demi-luxe sur les marchés de Seine et Oise et se pavane volontiers au volant de grosses voitures. Celestin est "m'as-tu-vu" et très nouveau riche. Il ne peut faire illusion, mais il est affable et a tout de même son succès sur les marchés environnants. Ils habitent d'abord rue Fraisier, non loin de chez sa soeur Agnès, ensuite rue du pont de Soissons, (dont on reparlera souvent), puis un pavillon de meulière charmant, situé dans une ruelle donnant sur la route de Chantilly à Villiers-le-Bel, la ruelle Dordet.
Au début, Ada accompagne son époux sur les marchés, ce qui est une bonne idée commerciale : son charme opère et il est rentable. Mais les jours de marchés ne remplissent pas la semaine. Il y a un manque à gagner et comme Celestin est assez pingre, il se laisse convaincre d'ouvrir une petite boutique pour sa femme aux halles Diderot, à Paris.

La maison du carrefour de l'espérance, (dont on reparlera abondamment) à ce moment-là, appartient à Baptiste, un marchand de moutons de trente sept ans, aux épaules solides et a la cuisse lourde. Chaque jour, il emprunte la rue Fraisier, et passe devant la maison où, le plus souvent possible, la belle Ada, qui est alors dans la splendeur de ses quarante ans, coupe des fleurs, arrange son jardinet, écosse des petits pois ou simplement se prélasse entre deux magnifiques jarres vernissées de bleu intense d'oô débordent des iris mauves. Ralentissant le pas devant la grille, il salue, elle répond, ils devisent sur le temps qu'il fait, sur la couleur des roses, puis il s'excuse et passe. La chose devient assez vite une sorte de rituel dont la belle Ada s'amuse.

Ada et sa jeune soeur Agnès

La maison de la ruelle Dordet

Un jour, Celestin reçoit des établissements Forvil une série d'échantillons de parfum de la nouvelle gamme. Il amène le tout à sa femme pour qu'elle essaie et lui dise ce qu'elle en pense. Elle les essaie tous et en trouve un qu'elle aime particulièrement. Plusieurs semaines plus tard, Celestin, jouant aux cartes,comme d'habitude, avec Georges, Edmond et Baptiste, croit remarquer, venant de ce dernier, des effluves qui imitent à la perfection le parfum en question. Celestin est un professionnel. Il sait ce que son nez pense. Il hoche la tête, pour cacher son ruminement. Le vendredi suivant, il dit à sa femme qu'il va à la chasse, à Gouvieux. Il prend son fusil, son chien, chausse ses bottes et part. Elle, évidemment, en profite. Le lendemain, il y a un bal à l'auberge de l'espérance, comme tous les samedis soir. Tout le monde y va : Laure (la femme d'Edmond), Agnès, la deuxième fille Pellegrini, sœur d'Ada, Simone, fille d'Agnès, et toute une bande de copains, mais pas Ada. On s'étonne : elle n'est jamais la dernière à danser. Á la sortie du bal, Agnès passe près du fossé qui longe l'auberge et entend un gémissement sourd. Elle se penche. Quelqu'un est là, allongé, qui dit : "Madame Picard... Madame Picard". Elle appelle les autres, se penche encore plus... et reconnaît Baptiste. "Qu'est-ce tu fais là, dans le fossé ? " Demande-t-elle. "Regardez... " souffle-t-il en montrant son pantalon.

Ada en 1940

Celestin les a surpris, comme on s'en doute. Fou de rage, il a tiré sur sa femme, lui traversant le sein, visant les appâts de Baptiste, les ratant heureusement. Le quasi-eunuque, le pantalon sur les pieds a trébuché jusque là. On le hisse, on le sort du trou. Il saigne tout de même abondamment. Le docteur Vincentelli, appelé, arrive, voit que ce n'est pas trop grave et extrait la balle, peu profondément enfoncée. Alors, on pense à Ada. Tout le monde court vers la maison, laissant là Baptiste. Elle est là, la poitrine ensanglantée, criant : "assassin !". Celestin, effondré dans le fauteuil, en bottes et tenue de chasse, pleure et regrette tout. Le docteur arrive, observe la plaie, opine du chef et annonce : " j'espère que vous êtes meilleur avec les sangliers ! ". Après cet événement, Ada veut quitter Celestin : elle hésite encore entre Baptiste et lui, puis, au dernier moment, se décide à rester. Il promet de ne plus jamais en parler et tiendra parole

Ada et Celestin en 1945

La vie reprend, certainement plus discrète, puisqu'on ne saura plus rien. Quinze ans plus tard, atteinte d'un Cancer de l'utérus, elle meurt en 1951, sans enfants, à l'âge de 56 ans, dans la maison de la ruelle Dordet. Après sa mort, Celestin demande la soeur cadette, Juliette en mariage. Celle-ci, qui doit élever sa fille Colette seule puisqu'elle est divorcée, refuse. Il faudrait faire la bonne pour un trop maigre salaire, lui dit-elle.